Le théier

Pour tous les thés, une seule et même plante! En effet, tous les thés sont réalisés à partir des feuilles d'une plante appelée théier ou camellia sinensis de la famille des Théacées (en botanique le genre est donc camellia et l'espèce sinensis).

Le théier est un arbre à feuille persistante pouvant atteindre 10 à 15m de hauteur. Il est généralement taillé en arbuste de 1m de hauteur pour faciliter la cueillette des feuilles.

Une plante, plusieurs sous espèces et hybrides

Trois grandes sous-espèces sont cultivées pour le thé: le camellia sinensis sous-espèce sinensis, le camellia sinensis sous-espèce assamica et le camellia sinensis sous-espèce cambodiensis. De ces sous-espèces sont obtenus des hybrides par les séléctions et les techniques de boutturage, marcottage, greffage...

Selon le type de sol, l'altitude, le type et la saison de la cueillette, le producteur s'intéressera à tels ou tels variétés et hybrides de théier.

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