La cueillette

Etape primordiale dans la fabrication du thé, la cueillette des feuilles du Camellia Sinensis diffère selon les pays et les types de thés fabriqués.

A la main ou mécanisée?

La grande majorité des cueillettes traditionnelles se font à la main. Ceci s'explique par plusieurs paramètres: le type de cueillettes voulues, la nature du terrain pour la plupart du temps en pente, le faible coût de la main d'oeuvre dans beaucoup de pays (Inde, Kenya, Chine, Sri Lanka...).

La cueillette est mécanisée essentiellement sur des plantations en terrain plat et équipées en machines.. Elle est répandue au Japon, en Turquie, au Kenya...

La cueillette impériale

C'est la cueillette la plus fine qui était autrefois appliquée en Chine pour des thés réservés aux grands dignitaires. Ne sont prélevés que les tiges avec une première feuille et un bourgeon (P+1).

Types de thés provenant de cueillettes imperiales

La cueillette fine

C'est une cueillette de bonne qualité largement pratiquée dans les petites exploitations et pour la plupart des thés de bonne qualité. Elle consiste à prélever une tige avec les 2 premières feuilles plus le bourgeon (P+2).

Types de thés provenant de cueillettes fines

La cueillette grossière

De toutes les cueillettes, c'est la plus répandue, idéale pour produire un thé bon marché. Elle peut inclure la cueillette des 3,4 voir 5 premières feuilles.

A chaque saison sa cueillette

Le camellia sinensis étant un arbre à feuillage persistant, plusieurs cueillettes ont lieu dans l'année. On compte habituellement des récoltes de printemps, d'été et d'automne.

L'étape suivant la cueillette est le flétrissage

Quelques articles de notre blog autour de la fabrication du thé...

Le champs de thé et le bouddhisme

Plantation de thé au Japon

Plantation de Thé au Vietnam